机器，眼睛像燃烧的煤炭。”
陆昭瞳孔骤缩，他想起在南疆时，那些因陨铁辐射而瞳孔异变的村民。
星铁刀在他手中微微发烫，仿佛在呼应某种邪恶的力量。
“柳姑娘，你护好太子和百姓。”
陆昭将星铁刀收入刀鞘，“我要去会会这个影子帝国。”
三日后，陆昭故意落入摩尼教埋伏，被蒙上双眼押入地下巢穴。
腐臭的气息混着香料味扑面而来，他暗中数着步数，却在转过第十七道弯时，听见铁链拖拽的声响。
“陆将军，别来无恙。”
阴冷的声音从头顶传来，陆昭抬头，只见洞顶垂下数十条锁链，每条锁链上都挂着个铁笼，笼中关着的，竟是各地失踪的孩童。
“放开他们！”
陆昭怒吼，却发现自己浑身发软 —— 空气中不知何时弥漫着迷药。
黑暗中传来阵阵阴笑，他强撑着意识，突然听见熟悉的脚步声。
林婉儿被两个教徒押着走来，她眼神空洞，双刀已被夺走，手腕上的黑日纹身泛着诡异的红光。
“她是我们最完美的作品。”
一个教徒狞笑着，“药人化的林姑娘，连柳如霜都不是对手。”
千钧一发之际，陆昭咬破舌尖，用疼痛驱散药力。
他猛地挣断绳索，星铁刀出鞘，却在看清林婉儿面容时，动作滞了一瞬。
就在这刹那，林婉儿的双刀已抵在他咽喉。
“动手！”
教徒们欢呼起来。
然而，林婉儿的刀刃突然转向，刺入身旁教徒的心脏：“陆将军，快走！
这里是...” 她话未说完，一支毒箭穿透她的肩膀，林婉儿踉跄着倒入陆昭怀中。
“林姑娘！”
陆昭接住她，却发现她悄悄塞来枚刻着伊兰族徽的玉牌。
地道深处传来沉重的脚步声，一个身影缓缓走出 —— 竟是本该死去的陈元礼！
他披着黑色斗篷，脸上有道狰狞的伤疤，而他的手中，握着能操控药人的梵音钟。
“陆昭，你以为毁掉叛军帅帐就赢了？”
陈元礼笑声刺耳，“从二十年前赤焰案开始，这天下就是我们摩尼教的棋盘！”
陆昭握紧星铁刀，却发现周围的药人孩童正缓缓围拢。
他突然想起玉牌上的族徽，将其对着烛火一照，玉牌背面竟浮现出波斯文 —— 那是伊兰教她的文字。
“以星辰为引，以月光为钥。
