擦拭佩剑的手微微一顿，剑锋映出他阴鸷的笑脸。
“李监军若嫌炭火不足，本将可命人再添两筐。”
剑尖忽地挑起一块红炭，稳稳落在他脚边，“就像这炭，摆对位置能取暖，放错了——”炭火溅起的星子烫穿了他的锦靴。
当夜，我秘密召见赵半城。
他抹着冷汗递上账册：“李景隆上月私会过锦衣卫的密探。”
烛火跳动间，我看到账册某页夹着根女子发簪——那是李景隆最宠爱的侍妾之物。
次年开春，我以“巡视边防”为名深入漠南。
黄沙尽头，十八部首领的牛皮大帐连成一片乌云。
乌兰部的巴特尔汗将镶金匕首插在烤全羊上：“蓝将军说要送我们盐铁，却带着三万精兵压境？”
“不是压境，是送葬。”
我掀开帐帘，朔风卷着沙粒扑灭半帐烛火，“北元残部正在吞并你们的牧场，而大明——”佩剑铿然出鞘，斩落案角，“愿意成为诸位的刀。”
七日后，乌兰部送来三百匹战马，羊毛里裹着漠南三十六部的地形图。
归程途中，王贲忍不住问：“将军真要帮这些蛮子？”
我望着地平线上盘旋的秃鹫，轻笑：“饿狼要喂饱了，才肯替人猎虎。”
洪武二十六年夏，应天传来太子朱标病重的消息。
李文忠突然造访边关，酒过三巡后，他醉醺醺地拍着我肩膀：“蓝兄可知，皇上最近常做噩梦？
梦里总有把剑悬在梁上……”我佯装斟酒，袖中暗藏的银针探入酒壶——无毒。
待他烂醉如泥，我从他贴身玉佩的夹层里摸出密信，火光中隐约可见“燕王削藩”等字眼。
窗外惊雷炸响，照得李景隆窥视的身影无所遁形。
九月，朱元璋连发十二道金牌召我回京。
临行前夜，赵半城送来二十车“药材”，底层却是淬火的精钢箭簇。
王贲红着眼眶跪呈铠甲：“将军此去若有不测，弟兄们就是拼了命……我要你们活着。”
我扣上面甲，铁器冰冷的触感渗入骨髓，“等北疆第一场雪落下时，把烽火台漆成红色。”
马车驶出居庸关时，李景隆突然策马追来，递上个雕花木盒：“将军忘了给陛下带的贡礼。”
盒中赫然是乌兰部的地形图，最北端的标记旁，多了行朱砂小字——蓝玉通敌铁证。
我攥紧缰绳大笑，笑声惊
